В недавнем репортаже программы «60 минут» говорится, что у Ирана может быть достаточно высокообогащенного урана для изготовления около 10 ядерных бомб, что возобновило дискуссию о том, смогут ли США физически захватить или обезвредить эти запасы.
По мнению экспертов по контролю над вооружениями и аналитиков по вопросам политики США, ответ заключается в том, что операция в стиле «Проекта Сапфир» в Иране была бы гораздо опаснее, чем миссия в Казахстане в 1994 году, поскольку считается, что иранский материал захоронен, рассеян и находится под защитой в зоне боевых действий.
Что такое «Проект Сапфир»?
«Проект Сапфир» — это исторический прецедент, на который ссылаются.
В 1994 году США и Казахстан совместно вывезли около 600 килограммов оружейного урана с уязвимого объекта советской эпохи и отправили его за пределы страны. Эта тайная операция позже была названа американскими и казахстанскими официальными лицами крупным успехом в области нераспространения.
Эта миссия увенчалась успехом, поскольку имело место согласие принимающей страны, были известны запасы и условия проведения операции были относительно безопасными.
Почему Иран — это другой случай
Иран — это другой случай.
Как сообщает Reuters, Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ) полагало, что почти половина иранского урана, обогащенного до 60%, хранилась в комплексе туннелей в Исфахане; по оценкам агентства, до ударов прошлого года у Ирана было 440,9 кг урана, обогащенного до 60% — этого достаточно, при дальнейшем обогащении, для изготовления примерно 10 ядерных боеголовок.
BBC процитировало экспертов, по мнению которых для захвата этого материала потребуются наземные войска, что, вероятно, повлечет за собой захват аэродрома или зоны приземления, тяжелая техника для расчистки завалов, а также подразделения специального назначения, обученные работе с ядерными материалами.
Наземная боевая операция
Именно поэтому аналитики утверждают, что любая попытка США станет крупномасштабной боевой операцией, а не «чистым» рейдом.
Даже если американские войска найдут этот материал, перед ними все равно встанет выбор: вывезти его из Ирана или разбавить на месте, причем каждый из этих вариантов сопряжен с серьезными логистическими и политическими рисками.
Газета The New York Times сообщила, что на первых переговорах в Исламабаде США настаивали на долгосрочной остановке иранской программы по обогащению урана, предлагая 20-летнюю паузу.
Сообщается, что Иран предложил гораздо более короткий, пятилетний срок.
Уран: разбавление или изъятие?
Вашингтон также настаивает на изъятии иранских запасов обогащенного урана, в то время как Тегеран отказывается экспортировать его и предлагает разбавление в качестве альтернативы.
Разбавление урана, часто называемое «понижением концентрации», — это процесс снижения концентрации делящегося изотопа урана-235 в образце урана.
Это достигается путем смешивания высокообогащенного урана (ВОУ) с материалами, содержащими более низкие концентрации урана, такими как природный уран или обеднённый уран (ОУ), который в основном состоит из урана-238.
Высокообогащенный уран обычно преобразуют в газообразный гексафторид урана (UF6) или жидкий нитрат уранила, а затем смешивают с разбавителем (природным или обеднённым ураном) для получения низкообогащенного урана (НОУ), содержание урана-235 в котором обычно ниже 5%, и который используется в промышленных энергетических реакторах.
Автор: Джей Хилотин – старший помощник редактора
Перевод Дианы Канбаковой
Фото из открытых источников