Два российских космонавта и астронавт НАСА в воскресенье рано утром завершили 241-дневное пребывание на борту Международной космической станции, совершив пламенное возвращение на Землю и точную посадку на просторах казахстанской степи.
Пристегнутые ремнями в корабле «Союз МС-28/74С», командир Сергей Кудь-Сверчков, бортинженер Сергей Микаев и астронавт НАСА Крис Уильямс в 3.03 утра по восточному времени отстыковались от российского модуля «Рассвет» станции и медленно отдалились от лабораторного комплекса.
Спустя два с половиной часа, когда корабль уже находился на безопасном расстоянии и был правильно выровнен для входа в атмосферу, тормозные двигатели «Союза» работали в течение четырех минут и 42 секунд, выводя корабль с орбиты по траектории с юго-запада на северо-восток в направлении Казахстана.
После резкого замедления в атмосферном трении основной парашют модуля экипажа «Союз» раскрылся и надулся, обеспечив 10-минутное снижение и жесткую посадку с помощью ракетного ускорителя в 6.27 утра по восточному времени недалеко от города Жезказган.
Продолжительность миссии: 241 день, 3856 витков, 102 миллиона миль с момента запуска 27 ноября прошлого года.
Российские спасательные бригады, дислоцированные неподалеку, быстро прибыли к модулю экипажа, чтобы помочь возвращающимся пилотам выбраться из тесной капсулы, когда они начали заново адаптироваться к гравитации после восьми месяцев невесомости.
Как и практически при всех посадках «Союза», Кудь-Сверчков, Микаев и Уильямс были доставлены в расположенные рядом кресла для первичного медицинского осмотра, угощения свежими фруктами и спутниковой связи с семьей и друзьями.
«С каждой минутой я чувствую себя все лучше и лучше, — сказал Кудь-Сверчков, откинувшись на спинку кресла. — Хочу поблагодарить всех, кто поддержал эту посадку. Все прошло гладко и идеально. Все было просто превосходно».
Всем трем членам экипажа в качестве приветственных подарков подарили персонализированные русские матрешки.
«Внутри водка», — сказал кто-то через переводчика. «Ну, вообще-то, именно поэтому я и полетел в космос», — пошутил один из членов экипажа.
Сняв громоздкие скафандры, троица должна была отправиться вертолетом в город Караганда, расположенный примерно в 285 милях от места посадки. Оттуда Уильямсу предстоял долгий перелет обратно в Космический центр имени Джонсона в Хьюстоне на самолёте НАСА, а его товарищи по экипажу направились домой в Звездный городок под Москвой.
В воскресенье, совершив посадку, Уильямс и бортинженер Микаев завершили свой первый космический полет, а Кудь-Сверчков, опытный ветеран, проведший на борту космической станции 185 дней в 2020-2021 годах, закончил свой второй полет.
В ходе полета Уильямс дважды выходил в открытый космос: один раз для замены шарнира в роботизированной руке лаборатории, а другой — для подготовки к установке новых разворачивающихся солнечных покрывал. Кудь-Сверчков и Микаев также совершили технический выход в открытый космос за пределами российского сегмента станции.
Уильямс сказал, что не мог и мечтать о лучших членах экипажа.
«Это действительно отличный экипаж, — сказал он в интервью НАСА перед запуском. — Сергей и Сергей — просто замечательные люди, очень добрые, невероятно заинтересованные, очень любознательные, что очень здорово. У нас было много действительно замечательных дискуссий, мы просто разговаривали и обсуждали разные вещи».
На борту станции остались командир 12-го экипажа НАСА Джессика Мейр, Джек Хэтэуэй, астронавт Европейского космического агентства Софи Адено и космонавт Андрей Федяев. Мейр приняла командование станцией от Кудь-Сверчкова во время короткой церемонии в субботу.
Также на борту находились командир корабля «Союз МС-29/75С» Петр Дубров, космонавт Анна Кикина и астронавт НАСА Анил Менон, стартовавшие на станцию с космодрома Байконур в Казахстане 14 июля, чтобы заменить Уильямса и его товарищей по экипажу.
12-й экипаж, стартовавший 13 февраля, будет заменен новым экипажем, спонсируемым НАСА, который стартует из Флориды 12 сентября.
Уильямс — бывший пожарный-доброволец и фельдшер скорой помощи, получивший докторскую степень по астрофизике в Массачусетском технологическом институте. Он работал сертифицированным медицинским физиком в Гарвардской медицинской школе, когда в 2021 году был отобран в отряд астронавтов НАСА.
И это стало ответом на мечту всей его жизни.
«Сколько себя помню, еще с детства, меня всегда завораживали исследования, и особенно космос», — рассказал он в интервью на борту станции.
«Думаю, это одна из тех вещей, которые увлекают многих детей, и я никогда от этого не избавлялся. Это всегда вызывало у меня большой интерес... Я никогда не отказывался от этой мечты на протяжении всей своей жизни».
В другом интервью на борту лаборатории он сказал, что этот опыт превзошел все его ожидания.
«Думаю, находясь здесь, на космической станции, я особенно ценю возможность просто смотреть из иллюминатора на Землю — я понимаю, насколько она мне дорога, чего, возможно, раньше не осознавал», — сказал он.
«Думаю, любой, кто прилетает сюда, превращается в начинающего геолога, когда видит удивительные закономерности развития вещей на Земле».
Аналогично, если он когда-нибудь доберется до Луны, «я думаю, что одним из самых приятных моментов для меня было бы просто уделить время и осмотреться… Я думаю, что человеческий глаз и мозг, находящиеся на Луне, могут стать уникальным инструментом.
Поэтому я с удовольствием проведу все свободное время, рассматривая все вокруг и наслаждаясь этим».
Автор: Уильям Харвуд
Источник: NASA astronaut, 2 cosmonauts return to Earth after eight-month stay International Space Station
Перевод Дианы Канбаковой
Фото из открытых источников